EV Landshut vs. Tilburg Trappers (3-4)

Foto: Brigitte Jansen

De mannen met baarden gaan nog even door

Over twee dagen gaat de Oberliga finale naar een climax. Na een verdiende 3-4 overwinning van Trappers in Beieren is de best-of-5 serie tussen Tilburg en Landshut tot een best-of-1 geworden. Dinsdagavond (aanvang 20.00 uur) volgt in IJssportcentrum Stappegoor de ontknoping.

‘Wij gaan door waar anderen stoppen’ sprak Guus Bakker in de indrukwekkende en meeslepende documentaire ‘Mannen met baarden’ van Tilburger Joost van der Werf. In de geest van deze befaamde oneliner van de helaas te vroeg overleden teammanager weten de manschappen van coach Bo Subr voorlopig nog niet van ophouden. ‘Ongelofelijk hoe sterk we zijn. Ik ben echt heel erg trots op deze gasten’, luidde de reactie van captain Ivy van den Heuvel.

GAME 65

De allesbeslissende vijfde ontmoeting om het kampioenschap in de Oberliga wordt het 65ste seizoensoptreden van de Tilburgers. Tel hierbij ook nog eens de zeven oefenduels op en de teller gaat over de zeventig wedstrijden. ‘It’s a lot of games. But it’s a lot of fun too’, aldus coach Bo Subr. ‘The guys love the game and do whatever it takes to play hockey at this time of the year.’

Toch trekt het (play-off) speelschema een zware wissel op de acteurs. Zo haakte Alexey Loginov zondagavond na de warming-up af. ‘Even the Red Machine breaks down sometimes’, lachte de Tsjechische oefenmeester op de vraag of de verdediger uit voorzorg aan de kant gehouden werd. ‘We had to play with 5 defensemen for most of the time. Hopefully he’s ready to go on Tuesday. We’ll see.’

WERVELENDE START

Volgens de Trappers-coach was er op de Tilburgse winst niets af te dingen. Vooral over de eerste periode was hij laaiend enthousiast: ‘The first period we played great. Finally we played our game. We were fast. We were good on the puck. We were in the right places. We outshot them 11 to 6 and had a lot of good scoring chances. Unfortunatelly we didn’t capitalize on all of them. Otherwise the game would have been over after 20 minutes.’

In de openingsperiode was de drievoudig Oberliga Meister de baas in het sfeervolle Eisstadion am Gutenbergweg. Dat resulteerde al na drie minuten en 44 seconden in een Tilburgse voorsprong. Mitch Bruijsten duwde de rebound van een inzet van Nardo Nagtzaam tegen de netten, 0-1. Dikke kansen voor diezelfde Bruijsten en Danny Stempher noopte Landshut-coach Axel Kammerer tot het nemen van een time-out.

Of het de ingreep van de voormalig Duits international (130 caps) was of het feit dat Jordy Verkiel voor 2 minuten (roughing) naar de strafbank moest, maar 62 tellen later lag het bevroren rubber via Max Forster achter Ian Meierdres. Het betekende het dertiende doelpunt van de Landshut-captain in de play-offs. De tegengoal had amper effect op de Tilburgse aanvalsdrift. Via treffers van Kevin Bruijsten (2x) en Nardo Nagtzaam (en een raak afstandschot van Marius Nägele) prijkte er een 2-4 tussenstand op het scorebord bij de eerste dweil.

MEER EVENWICHT

In het tweede bedrijf kwam er meer evenwicht tussen beide ploegen. Met de voorsprong op zak kon Tilburg achterover leunen. Het initiatief moest komen van de runner-up uit de Oberliga Süd. Bo Subr: ‘It was very equal in the second. We had a couple (of good scoring chances) and they had a couple.’

Gelukkig kon Trappers, zoals het hele jaar al, rekenen op een uitstekend keepende Ian Meierdres. Zo redde hij uitstekend op mogelijkheden voor Peter Abstreiter, Max Hofbauer en Miloslav Horava. Max Hermens was namens Tilburg echter het dichtst bij succes. Zijn schot spatte buiten bereik van Landshut Torwart Patrick Berger op de paal uiteen.

De geboren Zoetermeerder was vijf minuten later het middelpunt van een kort opstootje. Een potentiële break-away werd Hermens vanwege offside ontnomen. De Tilburgse nummer 81 schoot de puck, tot ergernis van Tomas Plihal, alsnog in het Landshuter doel. Der General riep zijn 15 jaar jongere opponent tot de orde. ‘Ik vond de 10-minuten straf wat zwaar. Ik bedoelde niets verkeerds met dat schot na het fluitsignaal’, sprak Hermens na afloop.

VERDIEND

In het slotstuk gooide Landshut al zijn troeven op tafel. Door een treffer van Marc Schmidpeter ging het publiek er in de slotperiode weer vol achter staan, wat het spel van de thuisploeg ten goede kwam. Verdedigend stond Trappers echter als een huis waardoor de vierde overwinning voor de uitspelende vereniging in deze best-of-5 serie niet meer in gevaar kwam.

‘Verdiend gewonnen’, keek Nardo Nagtzaam terug op de krachtmeting tussen de sterkste ploegen in de Oberliga van dit seizoen. ‘It’s a game of inches. Kleine foutjes beslissen in de play-offs over winst of verlies. Vrijdagavond lieten we drie steken vallen en kregen we de deksel op de neus. Vanavond moesten we enkel na hun time-out even de zeilen bijzetten om hun storm het hoofd te bieden.’

GROOT AANDEEL

Met vier goals en acht punten had het trio (Kevin en Mitch) Bruijsten en (Nardo) Nagtzaam een groot aandeel in de Tilburgse zege in game 4. ‘Natuurlijk is het goed voor het zelfvertrouwen en leuk wanneer je scoort, maar je wint geen wedstrijden met z’n drieen. Daar heb je 20 man voor nodig.’

Bo Subr kijkt uit naar game 5. ‘All we can do is be prepared. If you’re prepared you feel confident and you can win hockey games.’ De maker van de derde Tilburgse goal (‘Na het schot van Mitch kwam de puck achter op het blad van mijn stick. Ik zag dat hun keeper niet op tijd terug was dus ik dacht ik probeer het. En hij viel erin’) sloot zich aan bij zijn coach. ‘Iets mooiers dan game 5 is er niet. Winner takes all. No excuses.’

Klik hier voor de samenvatting of persconferentie