Kölner Haie
Kölner Haie: Een van de grootmachten van het Duitse ijshockey
De Kölner Haie behoren al decennialang tot de grootste en populairste ijshockeyclubs van Duitsland. De club uit Keulen werd opgericht in 1972 na een afsplitsing van de Kölner EK en groeide uit tot een vaste waarde in het Duitse topijshockey. Sinds 1973 spelen de Haie onafgebroken op het hoogste niveau en met acht Duitse landstitels behoren ze tot de succesvolste clubs van het land. Hun thuiswedstrijden worden gespeeld in de indrukwekkende LANXESS arena, waar regelmatig meer dan 15.000 supporters de ploeg aanmoedigen.
De Haie komen uit in de PENNY DEL (Deutsche Eishockey Liga), de hoogste professionele ijshockeycompetitie van Duitsland. De club is bovendien een van de oprichters van de DEL, die in 1994 van start ging. Jaarlijks behoort Keulen tot de ploegen die meestrijden om de landstitel en de wedstrijden tegen rivalen als Adler Mannheim en Eisbären Berlin trekken steevast veel publiek.
Het seizoen 2025-2026 verliep bijzonder succesvol. De Haie bereikten opnieuw de finale van de DEL-play-offs en plaatsten zich daarmee voor de Champions Hockey League 2026-2027, waarin de club na een afwezigheid van twaalf jaar weer op Europees niveau actief is. Daarmee bevestigde Keulen dat het opnieuw tot de absolute top van het Duitse ijshockey behoort.
Voor het seizoen 2026-2027 heeft de club de selectie grotendeels intact gehouden. De belangrijkste versterking is de komst van de ervaren Zweedse center Markus Ljungh, die overkomt van Linköping HC. Met zijn ruime ervaring in de Zweedse SHL en meerdere interlands voor Zweden moet hij extra kwaliteit en leiderschap aan de aanval toevoegen. Daarnaast blijft de kern van het succesvolle team behouden, waardoor de verwachtingen voor het nieuwe seizoen hooggespannen zijn.
Met een sterke selectie, een fanatieke aanhang en een terugkeer op het Europese podium lijken de Kölner Haie klaar om ook in het seizoen 2026-2027 een hoofdrol te spelen, zowel in de Duitse competitie als in de Champions Hockey League.