Tilburg Trappers-icoon Jaroslav Tuma overleden op 78-jarige leeftijd

De internationale ijshockeywereld heeft afscheid moeten nemen van Jaroslav Tuma, voormalig topspeler van Tilburg Trappers. Tuma overleed op 1 juni 2026 na een korte ziekte op 78-jarige leeftijd. Met zijn overlijden verliest het Europese ijshockey een kleurrijke persoonlijkheid die zowel op als naast het ijs diepe sporen heeft nagelaten.

Jaroslav Tuma werd geboren op 20 september 1947 in het toenmalige Tsjecho-Slowakije. Na de gebeurtenissen rond de Praagse Lente vluchtte hij in 1968 naar Nederland. Via Tilburg vond hij niet alleen een nieuw thuis, maar ook een club waar hij zou uitgroeien tot een van de grootste spelers uit de geschiedenis van Tilburg Trappers.

Tussen 1969 en 1973 droeg Tuma het shirt van Trappers. In die periode hielp hij de club aan drie Nederlandse landstitels en groeide hij uit tot een ware publiekslieveling. Zijn aanvallende kwaliteiten waren legendarisch. In één seizoen noteerde hij zelfs 115 doelpunten en 112 assists, cijfers die zijn uitzonderlijke klasse onderstrepen. Samen met andere Tsjechische spelers gaf hij het Tilburgse ijshockey in de jaren zeventig een enorme impuls.

Na zijn succesvolle periode in Tilburg vervolgde Tuma zijn carrière in Duitsland, waar hij uitkwam voor onder meer Rosenheim, Deilinghofen, Schwenningen en Ingolstadt. Ook daar maakte hij indruk als technisch vaardige en productieve center.

Na zijn actieve spelersloopbaan bouwde Tuma een tweede succesvolle carrière op als trainer en later als spelersmakelaar. Vooral als zaakwaarnemer verwierf hij grote bekendheid binnen het Europese ijshockey. Gedurende bijna vier decennia begeleidde hij talloze spelers en gold hij als een van de meest invloedrijke spelersagenten van Europa.

Ondanks zijn internationale carrière bleef de band met Tilburg altijd bestaan. De stad speelde een cruciale rol in zijn leven nadat hij zijn geboorteland had verlaten. Vele supporters herinneren zich Tuma niet alleen als een uitmuntende speler, maar ook als een warme persoonlijkheid die gemakkelijk contact maakte met mensen binnen en buiten de sport.

Met het overlijden van Jaroslav Tuma verliest Tilburg Trappers een belangrijke vertegenwoordiger van een gouden periode uit de clubgeschiedenis. Zijn naam blijft onlosmakelijk verbonden met de successen van de jaren zeventig en met de ontwikkeling van het Nederlandse ijshockey.

Jaroslav Tuma werd 78 jaar. Tilburg Trappers-supporters, oud-teamgenoten, vrienden en familie zullen hem herinneren als een pionier, kampioen en ambassadeur van de sport.

Tilburg Trappers wens zijn familie veel sterkte bij het verwerken van het verlies.