OVERTIME DOELPUNT VAN DEGGENDORF ZET TRAPPERS MET DE RUG TEGEN DE MUUR

Tilburg Trappers stond woensdagavond voor een zware, maar cruciale opgave in de halve finale van de Oberliga‑play‑offs. In Deggendorf troffen de Tilburg Trappers voor de derde keer Deggendorfer SC in deze best‑of‑seven‑serie, die bij aanvang van de derde ontmoeting, met 2‑0 in het voordeel was van de Duitse kampioen van de Oberliga Süd. De eerste twee ontmoetingen gingen beide verloren voor Tilburg: eerst met 6‑1 in Deggendorf, gevolgd door een 0‑3 nederlaag op Tweede Paasdag.

De derde wedstrijd werd opnieuw gespeeld in Deggendorf, een stadje in het zuidoosten van Beieren, gelegen aan de rivier de Donau. Deggendorf, bekend als de ‘Poort naar het Beierse Woud’ (Bayerischer Wald) en winnaar van de Oberliga Süd, vormde voor de derde maal het decor van het duel met Tilburg Trappers. De thuisploeg was dit seizoen bijzonder sterk op eigen ijs. Voor Trappers, als tweede geëindigd in de Oberliga Nord, was de opdracht helder: alleen met een overwinning bleef de hoop op een finaleplek intact. Alle ingrediënten voor een spannende en beladen wedstrijd waren aanwezig. De wedstrijd eindige in de verlenging in een 2-1 winst voor de Oberliga Süd kampioen.

SOCCER PLAYERS

De opening van de wedstrijd was duidelijk voor de thuisploeg. Deggendorfer SC nam in de beginfase het initiatief en zette Tilburg Trappers direct onder druk. Al vroeg in de periode ontstond er gevaar voor het doel van Cedrick Andree, waar in een scrimmage de puck maar ternauwernood op de lijn werd weggewerkt.

Toch lieten Trappers zich niet onbetuigd. Met name de tandem Phil Marinaccio en Matt McLeod zorgde tot drie keer toe voor serieuze dreiging bij het doel van Deggendorfer SC. Tilburg kreeg bovendien twee mogelijkheden in powerplay, maar beide man-meersituaties zorgden niet voor het gewenste zetje in de rug om de score te openen.

De wedstrijd kreeg halverwege de periode een onderbreking toen tussen beide spelersbanken een verhitte discussie ontstond. Het arbitrale kwartet moest tussenbeide komen om de gemoederen te bedaren alvorens het spel hervat kon worden.

In de eerste pauze sprak alternate captain Mike Dalhuisen opvallend openhartig. Hij uitte zich kritisch over het spel van de tegenstander en maakte vergelijking met voetballers en gaf aan dat Deggendorfer SC zich volgens hem veelvuldig bezighoudt met het insturen van videobeelden om spelers van de tegenpartij geschorst te krijgen. De eerlijke woorden zorgden voor een zichtbaar verraste reactie bij de Duitse reporter, die even leek te zoeken naar de juiste repliek en deze dan ook niet vond.

IN DE TOUWEN

Al vrij snel na de eerste pauze wist Tilburg Trappers de ban te breken. Matt McLeod opende de score door op aangeven van Phil Marinaccio en Björn Borgman met een heerlijke one‑timer uit te halen. Het bevroren rubber verdween onhoudbaar achter de goalie van Deggendorfer SC, die mede door goed screeningwerk van een Deggendorf‑speler kansloos was.

Na de powerplaytreffer bleef Trappers vol druk uitoefenen op de defensie van de thuisploeg. Deggendorfer SC had zichtbaar moeite om onder het Tilburgse offensief uit te komen en hing enige tijd in de touwen. De bezoekers speelden met vertrouwen en bleven de aanval zoeken.

Enkele minuten later moest Reno de Hondt voor vijf minuten naar de strafbank. Deggendorfer SC kreeg daarmee een uitgelezen kans om terug in de wedstrijd te komen, maar een zeer matige powerplay van de Duitsers, gecombineerd met een sterke penaltykill van de Tilburg Trappers, voorkwam een tegentreffer.

Richting het slot van het middenstuk kantelde het spelbeeld opnieuw. Deggendorf wist het initiatief weer naar zich toe te trekken en met behulp van een powerplay lukte het de thuisploeg alsnog om toe te slaan. Veertien seconden voor de buzzer viel de gelijkmaker: na een schot van Brett Humberstone dwarrelde de puck via Cedrick Andree over de doellijn, waardoor beide ploegen met een 1‑1 stand de tweede pauze ingingen.

PENALTYBOX

In de derde periode hadden beide teams hetzelfde plan voor ogen; uit de strafbank blijven. Deggendorfer SC had aanvankelijk de beste papieren om op voorsprong te komen in de 5-on-5 situaties. De thuisploeg zette Tilburg Trappers regelmatig onder druk en dwong de bezoekers om veel verdedigend werk te verrichten. Toch wist Tilburg er af en toe uit te komen met enkele aanvallende pogingen, waardoor Deggendorf alert moest blijven en de Tilburgse aanvallen diende te ondergaan.

Kort voor de powerbreak nam Deggendorfer SC opnieuw de controle over de wedstrijd terug. Met name in de offensieve zone werd er veel tijd doorgebracht, waarbij Tilburg steeds meer onder druk kwam te staan. Trappers hield echter stand en wist met veel inzet en discipline verdere schade te voorkomen.

In de slotfase deed Deggendorf er alles aan om de game‑winning goal te forceren. Tot overmaat van ramp voor Tilburg moest Mike Dalhuisen plaatsnemen op de strafbank, waardoor Trappers de laatste minuten met een man minder moest uitspelen. De spanning was om te snijden, maar dankzij een sterke penaltykill bleef Tilburg overeind.

Omdat Deggendorfer SC er niet in slaagde de beslissende treffer te maken, kwam er na zestig minuten geen winnaar uit de bus. Overtime was uiteindelijk nodig om te bepalen wie de derde wedstrijd van deze halve finaleserie op zijn naam zou schrijven.

MATCHPOINT

Ondanks dat Tilburg Trappers het meeste dicht bij de tweede treffer kwam, nadat Tilburg Trappers op de linkerpaal schoot, was het toch enkele minuten later in overtime Marco Bassler die uit een rebound de 2-1 wél raak schoot. Dankzij de derde overwinning van Deggendorf op Tilburg, staat nu Deggendorf op matchpoint in de halve finale.

DO OR DIE

Vrijdag speelt Tilburg Trappers opnieuw tegen de kampioen van de Oberliga Süd. In game 4 zullen de Tilburgers op zoek gaan naar de 3-1 om zichzelf nog in leven te houden om de finale te kunnen bereiken.

Er zijn nog tickets te verkrijgen voor deze halve finalewedstrijd om Tilburg Trappers aan te moedigen.

Door Graeme McTaggert - Foto Roland Rappel