WEEKEND RECAP | TRAPPERS BLIJFT FOUTLOOS NA DOELPUNTENFESTIJN IN LEIPZIG

Tilburg Trappers heeft wederom een vlekkeloos weekend achter de rug in de Oberliga Nord. Vrijdagavond werd in eigen huis afgerekend met Saale Bulls Halle: 7-2. Twee dagen later volgde in Leipzig een veel zwaardere test, maar ook daar trok de ploeg van het coach-duo Danny Albrecht en Dennis ten Bokkel aan het langste eind. Na een doelpuntenrijke en bij vlagen chaotische wedstrijd werd het 5-6.

Daarmee staat de teller na zes wedstrijden op het maximaal haalbare aantal van achttien punten. Trappers is daarmee de trotse koploper, al liet het bezoek aan Leipzig ook zien dat er nog voldoende ruimte voor verbetering is.

OVERTUIGENDE ZEGE

Vrijdagavond tegen Halle legde Tilburg de basis voor het perfecte weekend al vroeg. Marvin Timmer opende na ruim acht minuten de score en Delaney Hessels verdubbelde vier minuten later de voorsprong. Donny van Belkom maakte in de tweede periode de 3-0, waarna Thomas Merl namens Halle iets terugdeed.

Lang bleef de spanning echter niet bestaan. Van Belkom tekende voor zijn tweede van de avond, waarna Phil Marinaccio (beauty in de korte bovenhoek), Justin van de Ven (na een subtiel passje van Jari Versantvoort) en Nardo Nagtzaam (na een meesterlijke saucerpass van Delaney Hessels) de score verder opvoerden. De tegentreffer van Robert Hechtl was slechts een onderbreking in de Tilburgse dadendrang. Met 7-2 werd Halle overtuigend terug naar huis gestuurd.

WAARZEGGER ALBRECHT

In Leipzig bleek de voorbereiding op de wedstrijd bijna profetisch. Voorafgaand aan de ontmoeting kreeg Albrecht voor de camera van Sprade TV de vraag wat hij verwachtte van de zesde wedstrijd van Tilburg dit seizoen? ‘A run and gun game with a lot of goals’, voorspelde de Tilburgse coach. Een uitspraak die nauwelijks beter had kunnen uitpakken. Elf doelpunten vielen er uiteindelijk in de Messestadt, waarvan liefst vier binnen de eerste tien minuten.

Max Hermens zette Tilburg binnen vier minuten op voorsprong, maar Leipzig antwoordde snel. Daniel Schwaiger en Marc Zajic draaiden de wedstrijd binnen vijf minuten om. Kobe Roth zorgde vervolgens voor de 2-2 en daarmee was de toon gezet voor een duel waarin verdedigen bepaald niet de hoofdrol opeiste.

TWEE BINNEN 108 TELLEN

Leipzig liep in de tweede periode verder uit. Paul Reiner maakte er dankzij mistasten van Tilburg-doelman Cedrick Andree 3-2 van en voormalig-Trapper Dani Bindels vergrootte, met een man minder op het ijs na een roekeloze boarding van Jacob Ficenec op Nardo Nagtzaam, de marge naar twee. Tilburg leek daarmee voor het eerst dit seizoen serieus in de problemen te komen.

Maar juist op het moment stond de ploeg op. Danny Stempher bracht met twee treffers binnen 108 seconden de stand in de derde periode weer in evenwicht. Daarna nam Phil Marinaccio de Tilburgers bij de hand. Vanaf de kop van de cirkelde kogelde hij het bevroren rubber tegen de touwen. Een schot dat Leipzig keeper Konstantin Kessler vermoedelijk alleen maar heeft horen langsvliegen: 4-5.

Leipzig kwam via Jesse Roach nog één keer langszij, maar het laatste woord was voor Tilburg. Kobe Roth tekende vier minuten voor tijd voor de beslissende 5-6. De Amerikaanse winger reageerde als snelste nadat een inzet van Kilian van Gorp op de paal uiteenspatte. Uit de draai veegde nummer 11 de puck in het doel.

‘ONZE POWERPLAY MOET BETER’

De overwinning verbloemde niet dat Albrecht een duidelijk verbeterpunt ziet. ‘Our powerplay has to get better’, stelde de coach tijdens het vraaggesprek met SpradeTV voorafgaand aan de wedstrijd al.

Dat werd in de tweede periode pijnlijk zichtbaar. Na een roekeloze boarding van Jacob Ficenec op Nardo Nagtzaam stond Tilburg vijf minuten lang met een man meer op het ijs. De uitgelezen mogelijkheid om de wedstrijd naar zich toe te trekken, maar het Tilburgse powerplay leverde nauwelijks gevaar op. ‘That powerplay was awful. We have to work on that’, was Albrecht na afloop dan ook duidelijk.

De coach kijkt daarbij reikhalzend uit naar de terugkeer van Mike Dalhuisen. ‘Hopefully we get Mike back because he is a big part of our PP. He has that net front presence and retrieves pucks.’

KORTE BANK, GROOT KARAKTER

Dat Tilburg ondanks alle problemen toch met de overwinning uit Leipzig vertrok, maakte de prestatie alleen maar indrukwekkender. Trappers begon het duel al met een korte bank. Jakob Stridsberg, Reno de Hondt, Vince van der Reijden en Dalhuisen ontbraken alle vier op het wedstrijdformulier.

En daar kwam in de eerste pauze ook nog Marco Cavalleri bij. ‘It’s really impressive. We came here with a short bench’, constateerde Albrecht na afloop. ‘Winning in Leipzig is never easy. But still we managed to win this tough game. That says a lot about the character in the team.’

De grote vraag is nu hoe snel de ziekenboeg leegloopt. Albrecht waagde zich niet aan een voorspelling. Wel sprak hij de hoop uit dat iedereen, met uitzondering van Van der Reijden, volgende week inzetbaar is tegen Rostock en Herford.

‘WE GUNNEN ELKAAR ALLES’

De perfecte weekendscore onderstreept de uitstekende start van Tilburg. Zes wedstrijden, zes overwinningen, achttien punten, 42 doelpunten vóór, 17 tegen, vier spelers met 5 goals, drie met vier treffers: beter kan nauwelijks. Tegelijkertijd liet vooral de wedstrijd in Leipzig zien dat de koploper niet onaantastbaar is.

De ploeg incasseerde vijf tegendoelpunten, zag een 4-2 achterstand ontstaan en moest met een uitgedunde selectie diep gaan om de overwinning veilig te stellen. Dat Trappers uiteindelijk toch met de punten in de bus stapten, zegt minstens zoveel over het karakter van de ploeg als de perfecte score op de ranglijst. ‘We maken de kansen genadeloos af. We gunnen elkaar alles. Wie er scoort maakt niet uit. Ik ben heel tevreden met de groep jongens die we hebben. Het plezier spat er vanaf’, lachte Nardo Nagtzaam van oor tot oor. ‘Het is heel frustrerend voor andere teams want zowel uit als in Tilburg krijgen ze de sneltrein om de oren.’

Volgens het spoorboekje van de Oberliga Nord komt vrijdagavond (aanvang 20.15 uur) Rostock Piranhas op bezoek in de Kruikenstad. Twee dagen later reist de Trappers-expres naar Herford voor een tweestrijd met de verrassende nummer vier op de ranglijst, Herforder Ice Dragons. Benieuwd wat trainer Danny Albrecht in aanloop naar deze ontmoetingen in zijn glazen bol ziet. ‘Geloof me, de rol van een coach is beperkter dan iedereen denkt. Gedurende de week ga ik mijn ploeg weer optimaal voorbereiden op wat er komen gaat. Maar vrijdag- en zondagavond is het aan de spelers. Dan moeten zij het doen!’

door Peter van Raak - Foto Romy Mullens