TEAMCAPTAIN DE HONDT LEIDT TRAPPERS NAAR 8-1 ZEGE MET HATTRICK

Wie vrijdagavond het IJssportcentrum betrad, trotseerde eerst nog regen en stevige wind, maar werd binnen beloond met een ouderwets hockeysfeertje. Tilburg Trappers moest even geduld hebben voordat de wedstrijd tegen TecArt Black Dragons Erfurt van start kon gaan. Door verkeersproblemen onderweg arriveerden de bezoekers later dan gepland, waardoor de openingsface-off met ongeveer een half uur werd uitgesteld.

Dat deed niets af aan de ambiance. Het uitverkochte Trappers-colosseum was afgeladen vol, met supporters tot rondom de boarding en een sfeer die al ruim voor de puckdrop voelbaar was. Onder toeziend oog van het enthousiaste thuispubliek schoot de ploeg van Danny Albrecht vervolgens uit de startblokken. Trappers nam direct het initiatief en legde daarmee de basis voor een avond waarop de aanwezige fans volop werden verwend met doelpunten, mooie acties en uiteindelijk een overtuigende overwinning op de bezoekers uit Erfurt.

STERK BEGIN

Tilburg Trappers schoot uit de startblokken en zette TecArt Black Dragons vanaf de eerste seconde onder druk. Al na vijftien seconden kreeg Noah Muller de eerste kans van de wedstrijd, maar zijn schot strandde op de legguards van doelman Patrick Glatzel. De openingsfase speelde zich vrijwel volledig af in het aanvalsvak van Trappers. Pas na ruim tweeënhalve minuut konden de bezoekers voor het eerst gevaar stichten, maar de inzet vormde geen probleem voor goalie Danylo Douma.

Het overwicht van de thuisploeg werd na iets meer dan vijf minuten spelen beloond. Max Hermens vuurde de puck met kracht richting het Erfurter doel, waarna Donny van Belkom de puck nog van richting veranderde en voor de verdiende 1-0 tekende.

Ook na de openingstreffer bleef Trappers de bovenliggende partij. In de slotfase leek de marge te worden verdubbeld, maar de puck werd op het laatste moment van de doellijn weggewerkt. Veel langer hoefde het ruim 2.500-koppige publiek echter niet te wachten op een tweede treffer. Enkele ogenblikken later was het alsnog raak toen Phill Marinaccio de 2-0 achter Glatzel werkte.

Hoewel de voorsprong na twintig minuten nog beperkt bleef tot twee doelpunten, gaf het spelbeeld voldoende vertrouwen. Trappers domineerde de eerste periode van begin tot eind en liet weinig ruimte voor de bezoekers uit Erfurt, waardoor de supporters het gevoel hadden dat de ploeg in het verdere verloop van de wedstrijd niet snel in de problemen zou komen.

KILLER INSTINCT

Trappers begon wat minder scherp aan de tweede periode, terwijl TecArt Black Dragons onveranderd veel werklust en discipline aan de dag legde. Door het iets minder scherpere spel van de thuisploeg en een aantal opgelopen straffen lukte het de formatie van coach Danny Albrecht aanvankelijk niet om de voorsprong verder uit te bouwen.

De bezoekers kregen daardoor enkele mogelijkheden in een man-meer-situatie, maar slaagden er niet in om doelman Danylo Douma te passeren. Sterker nog, juist tijdens een ondertalssituatie wist Trappers toe te slaan. Phill Marinaccio zette agressief druk op de opbouw van de Duitsers, veroverde de puck na puckverlies van een ongelukkig ogende Erfurter verdediger en rondde vervolgens zelf overtuigend af: 3-0. Voor de Canadese aanvaller was het al zijn tweede treffer van de avond.

Drie minuten voor het einde van het middenstuk kon het publiek opnieuw juichen. Max Hermens vond met een fraai geplaatst schot een minuscule opening tussen de linkerdoelpaal en doelman Patrick Glatzel. De scheidsrechters besloten echter de videobeelden te bekijken, omdat mogelijk een doelpunt van Erfurt aan de actie vooraf was gegaan. Na bestudering van de beelden werd de vermeende 3-1 afgekeurd, terwijl de treffer van Hermens alsnog werd toegekend. Daarmee groeide de Tilburgse voorsprong verder naar 4-0.

Waar Trappers in de eerste periode vooral domineerde op basis van spel en puckbezit, maakte het in de tweede periode het verschil op effectiviteit. Ondanks een minder overtuigende fase bleef de ploeg defensief overeind en liep het verder uit naar een comfortabele vier doelpunten voorsprong.

HATTRICK HERO

Wat Erfurt ook in de tweede pauze had bedacht, het plan kon al na negen seconden worden verscheurd. Teamcaptain Reno De Hondt haalde direct de trekker over en tekende voor de 5-0. Het was de perfecte start van een periode waarin Trappers de bezoekers definitief over de knie zou leggen.

Niet veel later leek Max Hermens tijdens een ondertalssituatie zelfs de 6-0 binnen te schieten, maar de puck stuiterde op de meest ongelukkige wijze voorbij het doel. De zesde Tilburgse treffer bleef daardoor nog even uit.

Lang hoefde het publiek daar echter niet op te wachten. Opnieuw in ondertal produceerde Trappers een hoogtepunt van de avond. Na een loepzuivere pass van golden-helmet-drager Danny Stempher knalde Reno De Hondt een one-timer vanaf één knie snoeihard in het dak van het doel. Een prachtige shorthanded goal die de voorsprong vergrootte naar 6-0.

Slechts een halve minuut later moest Danylo Douma alsnog een tegentreffer incasseren. De Tilburgse goalie, die een sterke wedstrijd keepte en zicht had op een shutout, zag een rebound ongelukkig voor het doel belanden. Petr Gulda profiteerde dankbaar en bepaalde de stand op 6-1.

Reno De Hondt baalde achteraf voor Danylo; “Ik vind zo’n tegengoal altijd wel zeer doen en zeker voor Danylo. Die doet het geweldig en dan is het zonde dat zo’n tegengoal valt. Hij had het verdiend.”

 Danylo blikte zelf ook terug op zijn sterke optreden. “Het is zeker jammer, maar het kan gebeuren. De puck werd tegen mijn borst aangeschoten en dat zorgde voor de rebound. Verder ging het best goed. Het is nog te vroeg na twee wedstrijden iets te zeggen of ik een goede opvolger ben van Ruud Leeuwesteijn.”

Trappers liet zich daar allerminst door van de wijs brengen. Na vijftig minuten spelen was het Danny Stempher die zelf zijn verdiende doelpunt meepikte. Na voorbereidend werk van Reno De Hondt en een hard schot van Noah Muller vanaf de blauwe lijn werkte de aanvaller de puck van dichtbij binnen: 7-1.

 “Danny speelt de sterren van de hemel. Die is een heel sterk seizoen aan het neerzetten. Wellicht is hij misschien wel de sterkste aanvaller op dit moment. Hij is echt op zijn oude niveau. Ik hoop dat hij dit kan vasthouden. Hij is een totale speler.” Aldus een tevreden teamcaptain na de wedstrijd.

In de 53e minuut completeerde De Hondt vervolgens zijn hattrick. Wederom was Stempher de aangever met een perfecte pass. De Erfurter goalie moest een keuze maken, waarna de Tilburgse captain beheerst om hem heen schaatste en de puck in feite in een leeg doel kon schuiven. Met de 8-1 was het laatste beetje verzet van de bezoekers definitief gebroken.

Na afloop werd Reno De Hondt verkozen tot Man of the Match. Zoals gebruikelijk betrad hij samen met zijn dochtertje het ijs om het applaus van het publiek in ontvangst te nemen. Een mooi slot van een avond waarop de captain zijn ploeg voorging in een overtuigende overwinning.

Reno de Hondt was na de wedstrijd zeer lovend over zijn teamgenoten en gaf Donny Van Belkom en Jari Versantvoort complimenten. Zelf gaf hij aan niet echt bezig te zijn met de aantallen doelpunten die achter zijn naam staan. Op de vraag “Waar gaat dit eindigen” wilde hij niet antwoorden. Hij gaf wel aan dat ze een ontzettend sterk team hebben dat alles lijkt aan te kunnen.

NEXT GAME

Met een overtuigende 8-1 overwinning op zak kan Tilburg Trappers met vertrouwen vooruitkijken naar het volgende duel. Zondag wacht een uitwedstrijd tegen de Saale Bulls in Halle. De Duitsers laten dit seizoen wisselvallige prestaties zien, maar beschikken over voldoende kwaliteit om iedere tegenstander het lastig te maken.

Voor de ploeg van Danny Albrecht ligt er daarom een duidelijke opdracht: dezelfde intensiteit en scherpte op het ijs brengen als tegen Erfurt. Wanneer Trappers dat doet, liggen er opnieuw kansen om punten mee naar Tilburg te nemen. Onderschatting ligt echter op de loer, want tegen een subtopper als de Saale Bulls zal elke meter op het ijs opnieuw verdiend moeten worden.

“Halle speelt thuis niet heel goed, maar op papier is het een goed team. We gaan daar hoe dan ook een taaie tegenstander tegenkomen, als ze daar beginnen te draaien”  keek De Hondt al vooruitblikkend naar aankomende zondag.

Door Graeme McTaggert - Foto Romy Mullens