Clash om plek twee: Trappers op bezoek bij Hannover Indians

Vanavond staat er in de Oberliga Noord een absolute kraker op het programma. Tilburg Trappers gaat op bezoek bij directe concurrent Hannover Indians in de iconische Pferdeturm in Hannover. De inzet? De tweede plaats op de ranglijst.

Strijd om plek twee

In de Oberliga Noord haalde Hannover Scorpions vrijdag het Oberliga Nord kampioenschap binnen. Maar daarachter woedt een felle strijd. Trappers bezet momenteel de tweede plaats, met slechts één punt voorsprong op de Indians.

Vrijdag ging het voor beide ploegen mis. Tilburg verloor in eigen huis met 2-4 van de Saale Bulls Halle, terwijl de Indians in de stadsderby met 4-0 onderuit gingen bij de Scorpions. Het gevolg: de verschillen blijven minimaal en de spanning maximaal.

Het thuisvoordeel in de eerste ronde van de play-offs is al binnen voor Trappers. Maar ook de tweede plaats levert thuisvoordeel op in de tweede ronde. Met andere woorden: de wedstrijd van vanavond kan zomaar een voorproefje zijn van wat ons later in het voorjaar te wachten staat – én een serieuze stap richting een gunstigere uitgangspositie.

Onderlinge duels: stuivertje wisselen

Wie naar de eerdere ontmoetingen kijkt, ziet hoe aan elkaar gewaagd beide teams zijn.

Hoofdronde:

• 3 oktober 2025: 5-6 nederlaag (na overtime) in Tilburg
• 14 november 2025: 0-2 nederlaag in Tilburg
• 23 december 2025: 4-1 overwinning in Hannover
• 23 januari 2026: 1-2 nederlaag in Hannover

Tussenronde:

• 3 februari 2026: overtuigende 6-2 thuiszege

De balans is flinterdun. Thuis wist Trappers recent overtuigend uit te halen, maar in Hannover bleek winnen dit seizoen bepaald geen vanzelfsprekendheid.

Versterkingen bij de Indians

Alsof de strijd om plek twee nog niet pittig genoeg was, hebben de Indians zich vlak voor de play-offs fors versterkt. Van de Heilbronn Falken (Oberliga Süd) komen topscorers Calder Anderson en Nolan Ritchie over.

Anderson noteerde dit seizoen 65 punten (30 goals, 35 assists) in 46 wedstrijden. Ritchie kwam ondanks blessureleed tot 52 punten (23 goals, 29 assists) in 29 duels. Het duo kent elkaar door en door en vormt al jaren een productieve tandem. Offensieve impulsen waar de Indians in de beslissende fase van het seizoen op hopen te teren.

Daarnaast werd ook routinier Brad Snetsinger aangetrokken van competitiegenoot Herner EV. De 38-jarige aanvaller was dit seizoen goed voor 45 punten (15 goals, 30 assists) en brengt ervaring en diepte in de aanval.

Niet alles zit mee voor de thuisploeg: Brent Aubin is na zijn game-misconduct – opgelopen  in de wedstrijd bij de Füchse Duisburg op 13 februari jl. –  door de DEB voor vier wedstrijden geschorst en niet meer inzetbaar in de tussenronde.

Alles om voor te spelen

Met nog slechts een punt verschil op de ranglijst en de play-offs in zicht, is de boodschap helder: dit is meer dan een reguliere competitiewedstrijd. Het is een directe confrontatie om positie, prestige en mogelijk een beslissend psychologisch voordeel richting het naseizoen.

Bovendien hebben de Indians inmiddels van de DEL2 bevestiging gekregen dat aan de formele voorwaarden voor een eventueel licentieproces is voldaan. De ambities in Hannover reiken dus verder dan alleen een goede play-offreeks.

Voor Trappers is het zaak om de kater van vrijdag van zich af te spelen, scherp te starten en discipline te tonen in een ongetwijfeld beladen sfeer in de Pferdeturm. De marges zijn klein, de belangen groot.

Vanavond weten we wie de beste papieren heeft voor plek twee. Eén punt verschil. Zestig minuten ijshockey. Alles ligt open.

Op het moment van publicatie waren er geen wijzigingen in de bezetting ten opzichte van de wedstrijd van vrijdagavond.

Het duel is te volgen op Sprade TV en de wedstrijd begint om 19:00 uur.