MARINACCIO BLIJFT: PUBLIEKSLIEVELING VERLENGT MET 2 JAAR

Tilburg Trappers mag zich nog minimaal twee jaar verheugen op de magie van Phil Marinaccio. De Canadese center heeft zijn verblijf in Tilburg verlengd tot de zomer van 2028 met een optie tot 2029.

Zijn komst naar Tilburg was aanvankelijk niet eens gepland. Toen een transfer van Quinn Ryan op het laatste moment afketste, schakelde René de Hondt snel. ‘Bij spelers van dit kaliber moet je niet twijfelen. Achteraf kunnen we stellen dat we misschien wel een nog betere speler hebben binnengehaald.’ Het bleek een gouden zet. Marinaccio groeide razendsnel uit tot een sleutelspeler in het team van coach Todd Warriner en zijn opvolger Danny Albrecht.

VERTROUWEN EN VERBONDENHEID

Voor de Trappers technisch manager is de contractverlenging geen verrassing, maar wel een belangrijke stap richting continuïteit. ‘We zijn erg blij dat hij nog zeker twee jaar langer blijft. Phil is met zijn creativiteit en aanvallende impulsen van enorme waarde voor het team,’ klinkt het.

Maar het verhaal gaat verder dan cijfers en prestaties. Marinaccio heeft zijn plek gevonden, niet alleen op het ijs, maar ook daarbuiten. Samen met zijn vrouw en twee jonge kinderen voelt hij zich thuis in Tilburg. In een sport waar spelers vaak van club naar club trekken, is dat geen vanzelfsprekendheid. Juist dat menselijke aspect maakt deze verlenging extra bijzonder.

VAN ONTARIO NAAR EUROPA

De roots van Marinaccio liggen in Woodbridge (Ontario). Een regio in Canada waar ijshockey meer is dan een sport. Het is een levensstijl. Zijn opleiding kreeg hij in de Amerikaanse universiteitscompetitie, waar hij vier seizoenen speelde voor Bemidji State Beavers. In 147 wedstrijden verzamelde hij 58 punten, met 19 doelpunten en 39 assists. In zijn derde seizoen bekroonde hij zich met een plek in het Second All-Star Team, nadat zijn ploeg het reguliere seizoen won. Het was de opmaat naar een internationale profcarrière.

Die loopbaan bracht hem door heel Europa: van Noorwegen tot Denemarken, via Frankrijk en Zweden. Overal liet hij zijn sporen na als slimme, technisch vaardige center met scorend vermogen. 185 goals en 249 beslissende passes in 334 wedstrijden vullen het resumé van Marinaccio in zijn tour door vijf verschillende Europese landen.

MEER DAN TOPSCORER

Met 35 doelpunten (waarvan 22 even strenght) en 59 assists domineerde Marinaccio afgelopen jaargang opnieuw de statistieken in de Oberliga Nord. Hij werd met afstand topscorer van de competitie (nummer 2 was Nick Ford van Herne op 13 punten) en opnieuw uitgeroepen tot speler van het jaar.

Toch vertellen die cijfers maar een deel van het verhaal. Wie hem ziet spelen, herkent direct de klasse. Een leider zonder grote woorden, die het verschil maakt met zijn stick. Zijn spelinzicht, zijn vermogen om het tempo te bepalen en zijn koelbloedigheid op beslissende momenten maken hem tot een speler die wedstrijden kan kantelen en voor wie fans naar de hal komen.