TRAPPERS ALS ENIGE ONGESLAGEN IN DE PLAY-OFFS
In het pittoreske Bad Tölz, in het zuiden van Duitsland en gelegen in de uitlopers van de Beierse Alpen met bijna 20.000 inwoners, stond vrijdagavond de vierde wedstrijd van de kwartfinaleserie tussen Tölzer Löwen en Tilburg Trappers op het programma.
Met een 3–0 voorsprong in de best‑of‑7‑reeks had Tilburg Trappers vanavond de mogelijkheid om zich in deze sfeervolle Alpenstad direct te plaatsen voor de halve finale. De thuisploeg uit Bad Tölz vocht echter voor zijn laatste kans om de serie te verlengen. Wat volgde was een stevig duel met hoge intensiteit, veel strijd en meerdere cruciale momenten die de richting van de avond bepaalden. Trappers won de wedstrijd met 3-8 waardoor Tilburg Trappers als enige team in de play-offs ongeslagen (in de reguliere speeltijd) is en nu ook de ticket voor de halve finale in de pocket heeft. Wederom een clean sweep.
LUCKY BOUNCE
De Tilburg Trappers hadden het in de openingsfase zwaar tegen een fel en energiek spelend Tölzer Löwen. Vooral in de eerste tien minuten zette de thuisploeg veel druk, waardoor Tilburg moeite had om controle te krijgen over het spel.
Ondanks de intensiteit van de Duitsers kreeg Trappers via Giovanni Vogelaar de eerste echte doelpoging van de wedstrijd. Kort daarop volgde de eerste kans voor Bad Tölz, waardoor de periode zich aanvankelijk ontwikkelde tot een open strijd met veel tempo.
Na ongeveer tien minuten wist Tilburg het duel beter naar zich toe te trekken. Tölzer Löwen bleef wel gevaarlijk in de aanval, maar het uitverdedigen verliep moeizaam. Regelmatig kwamen ze niet eens aan de puck, waardoor Trappers de regie in handen kreeg en het spel meer dicteerde.
Toch moest Tilburg in de slotfase van de periode een tegentreffer slikken. Een slecht verwerkte rebound viel precies op de stick van Tölz-captain Sandro Schönberger, die van dichtbij de 1–0 binnenschoot.
FIVE HOLE
Tilburg Trappers kreeg al vroeg in de tweede periode een nieuwe tegenslag te verwerken. Na drieënhalve minuut werd goalie Cedrick Andrée verrast door een schot van Michael Keränen, die vanuit een ogenschijnlijk onmogelijke hoek de puck knap door de benen van Andree binnenschoot: 2–0 voor Tölzer Löwen.
Trappers liet zich echter niet van de wijs brengen. Slechts enkele minuten later zette Phill Marinaccio zijn ploeggenoot Matt McLeod uitstekend in positie. Met een verwoestend schot en de daaropvolgende 2-1 bracht McLeod de spanning volledig terug in de wedstrijd.
Aangewakkerd door de aansluitingstreffer bleef Tilburg vol risico spelen en druk zetten. Dat leverde gevaarlijke momenten op voor het doel van Bad Tölz, maar zorgde bij puckverlies ook voor grote kansen aan de andere kant. Tölzer Löwen verdedigde echter met man en macht om de voorsprong te behouden.
Na 34 minuten werd de eerste straf van de wedstrijd uitgedeeld, aan Phill Marinaccio. De arbitrage leidde de wedstrijd tot dan toe foutloos, en deze penalty was dan ook terecht. In de daaropvolgende powerplay voor de thuisploeg kwam Trappers niet in de problemen.
In de slotminuten van de periode bleef de equipe van Danny Albrecht aandringen, maar ondanks meerdere aanvallende impulsen bleef de stand na 40 minuten onveranderd: 2–1 voor Tölzer Löwen.
SNELLE HATTRICK
De derde periode begon spectaculair, want de gastheren uit Bad Tölz kregen direct na de puckdrop een enorme kans op de 3–1. Tilburg ontsnapte, en binnen 23 seconden na die puckdrop volgde de perfecte tegenreactie: Phill Marinaccio stoomde vanaf de blauwe lijn op en schoot uiterst koel de 2–2 tegen de touwen.
Trappers had de smaak helemaal te pakken, want nauwelijks een minuut later onderschepte Kobe Roth een loshangende puck in de lucht en joeg die vol in de rechterhoek binnen. De verdedigers van Tölz stonden erbij en keken ernaar. Tilburg kwam daarmee voor het eerst op voorsprong in de wedstrijd.
De Duitse ploeg wankelde zichtbaar, en Tilburg bleef doordrukken. Opnieuw was het Phill Marinaccio die vanaf de blauwe lijn werd aangespeeld, richting de goalie reed en de puck opnieuw in de rechterhoek binnentikte: 2–4.
Daar bleef het niet bij. Toen Alexander Fichtner de puck met de hand uit het doel probeerde te halen, grepen de scheidsrechters in. Na een VAR-check werd bevestigd dat de puck volledig over de lijn was geweest. De 2-5 werd toebedeeld aan Kobe Roth.
Het offensief van Tilburg ging onverminderd door. Na een foutje van Matt McLeod kwam de puck bij Dani Bindels, die de assist gaf op — opnieuw — Marinaccio, die hiermee zijn derde treffer in zes minuten maakte. Toen stond er opeens 2-6 op het scorebord. Een bijzonder snelle hattrick, mogelijk één van de snelste in de Trappers-geschiedenis.
Na de laatste powerbreak wist Topi Piiponen de marge iets te verkleinen: 3–6. Maar Tilburg had het slotakkoord in handen. In de 53e minuut zette Reno de Hondt de goalie van Tölz knap op het verkeerde been en scoorde een prachtige treffer voor de 3–7. Het laatste doelpunt kwam op naam van Donny van Belkom, die met een heerlijke one-timer de 3–8 eindstand op het bord zette.
HALVE FINALE
Met deze klinkende overwinning en een overtuigende clean sweep plaatsen de Tilburg Trappers zich voor de halve finale van de play‑offs. De ploeg liet in deze serie tegen Tölzer Löwen zien over veerkracht, aanvalskracht en mentale scherpte te beschikken — kwaliteiten die onmisbaar zijn in de beslissende fase van het seizoen.
Wie de tegenstander in de halve finale wordt, is op dit moment nog niet bekend. Trappers is afhankelijk van de uitslagen in de overige kwartfinaleduels, waardoor de spanning nog even aanhoudt.
Wil je er snel bij zijn zodra de volgende tegenstander én speelschema bekend zijn? Houd dan de officiële website en socialmedia kanalen van Tilburg Trappers goed in de gaten. Zo mis je geen enkel nieuwtje en kun je tijdig je tickets bemachtigen voor de halve finale.
Tilburg is klaar voor de volgende ronde — op naar een nieuw hoofdstuk in deze play‑offcampagne!
Door Graeme McTagert - Foto Philipp Schmitz
