ZOETERMEERSE TANDEM SCHITTERT BIJ TILBURGSE DUBBELZEGE

Twee wedstrijden, twee overtuigende zeges en vooral twee uitblinkers. Danny Stempher en Max Hermens pakten dit weekend de hoofdrollen voor Tilburg Trappers in de Oberliga Nord. In Erfurt werd met 4-8 gewonnen, zondagmiddag thuis tegen Rostock Piranhas met 6-1. Stempher noteerde vier goals en twee beslissende passes, Hermens twee treffers en evenveel assists. Het was hét weekend van de Zoetermeerse tandem.

De parallellen tussen de aanvallers zijn bekend maar blijven bijzonder. Zoetermeer is hun gezamenlijke geboortegrond, de Panters hun eerste ijshockeythuis. Beiden center, beiden (oud)-internationals, en beiden jarenlang ploeggenoten in jeugdselecties, NIJA Talententeam en bij Eindhoven Kemphanen. ‘Ik ken Max door en door,’ vertelt Stempher na afloop. ‘Mijn assist op zijn eerste van vanmiddag was appeltje-eitje. Ik wist dat hij daar zou staan.’

FURIEUS BEGIN

Wie vooraf had ingezet op een overwinning van de bezoekers, had een flinke duit voor de naderende decembermaand binnen kunnen halen. Rostock won nog nooit in zestien eerdere ontmoetingen in Tilburg en sprokkelde uit negen uitduels dit seizoen slechts één punt. ‘We play good at home, but on the road we’re dead last,’ verzuchtte Connor Hannon, vrijdagavond geblesseerd uitgevallen in Herne en nu plaatsnemend naast trainer Lenny Soccio op de bank.

Trappers begon furieus in de Kruikenstad. Al na drieënhalve minuut prikten Ties van Soest en Kobe Roth de 1-0 en 2-0 op het bord. De Piranhas hapten naar adem als een vis op het droge. De frustratie bij de bezoekers culmineerde in een knokpartij waarbij Michael Burns het vuurtje op geheel verkeerde wijze probeerde aan te wakkeren. Kilian van Gorp stond zijn mannetje, waarna de Canadees zeven strafminuten kon afkoelen.

Slechts een minuut na het onderonsje tussen Van Gorp en Burns, veerden de toeschouwers opnieuw op toen Max Hermens de 3-0 leek te scoren. Maar referees Sascha Küper en Robert Ruhnau staken er terecht een stokje voor. In een ultieme verdedigingsactie tilde Rostock-speler Joshua Geuss het doel met zijn rechterbeen omhoog, waardoor Hermens de puck onreglementair tegen de touwen schoof. Het publiek mokte van teleurstelling, maar de beslissing was volgens de regels.

KIPPENVELMOMENT

In het tweede bedrijf scoorden beide ploegen één keer, maar het moment van de middag volgde 55 tellen na de tweede pauze. Mike Dalhuisen maakte de 4-1 en wees direct naar de hemel. Precies achttien jaar geleden verloor hij zijn moeder Romy. De kushand in de lucht maakte duidelijk hoeveel deze treffer (zijn zesde van het seizoen) betekende. Een kippenvelmoment in een verder gecontroleerde wedstrijd.

Daarna kabbelde de wedstrijd richting een veilige 6-1 eindstand. Rostock kon niet meer, Trappers hoefde niet meer in de wetenschap dat december tien wedstrijden in 28 dagen brengt. Voor Max Hermens werd het toch nog een waardevolle middag. Twee keer vond hij de weg naar het net. ‘Vanaf het begin van het jaar heb ik misschien al wel vijftien break-aways gemist,’ erkende de captain eerlijk. ‘Dan is het heerlijk om er vandaag twee binnen te schieten.’

Teamgenoot Stempher begreep dat gevoel maar al te goed. ‘We hebben geweldige supporters, maar ze zijn ook kritisch. Iedereen mag zijn mening hebben, zolang het respectvol blijft. Ik accepteer geen kritiek van mensen aan wie ik anders nooit om advies zou vragen.’

Door Peter van Raak - Foto Anna Lammerts van Bueren