DESTIL Trappers heeft zich verzekerd van het thuisvoordeel in de hele play-offs. Dankzij een 6-2 (0-1, 3-0, 3-1) zege in de Brabantse broederstrijd met Eindhoven Kemphanen zijn de Tilburgers niet meer te achterhalen door de concurrentie. Daryl Bat en Lance Monych tekenden ieder voor twee doelpunten.

Als DESTIL Trappers vanaf nu al haar thuiswedstrijden in winst weet om te zetten, kan de derde landstitel op rij op het Tilburgse palmares worden bijgeschreven. Maar voor het zover is, zullen de manschappen van coach Larry Suarez eerst nog een aantal hobbels moeten nemen. Te beginnen in de kwartfinale, waarin in een best-of-three de nummer 8 in de eindrangschikking opzij zal moeten worden gezet. Dat zou zomaar de opponent van zondagavond Eindhoven Kemphanen kunnen zijn. De ploeg van coach Leo van den Thillart staat momenteel zevende, maar heeft met wedstrijden tegen Heerenveen (zaterdag thuis) en Amsterdam (zondag uit) een loodzwaar slotweekend van de competitie voor de boeg.

De zege van Tilburg Trappers op Eindhoven was terecht, maar geflatteerd. Tot halverwege hielden de teams elkaar aardig in balans; daarna drukte DESTIL Trappers het verschil in kwaliteit ook uit in de score. In de eerste periode nam Eindhoven de leiding door een treffer van Brent Patry. Met een gelukje zette Stanislav Nazarov aan het begin van de tweede periode Trappers naast Kemphanen. Een royale fase van Eindhovens powerplay leverde vervolgens geen doelpunten op en dat zou de Eindhovenaren zwaar opbreken. Waar de schutterij van de bezoekers het liet afweten, scoorde juist Tilburg twee maal met een man meer op het ijs. Lance Monych en Bob Teunissen tilden Trappers naar een 3-1-voorsprong. De treffer van Daryl Bat in de vijftigste minuut was er voor Eindhoven te veel aan. De pijp was leeg en de nederlaag werd sportief geaccepteerd.

Diederick Hagemeijer – tot aan het eind van het seizoen in dienst van Kemphanen, daarna twee jaar bij Trappers – reageerde na afloop als volgt: ‘Jammer dat we verloren hebben. In de eerste en tweede periode hebben we goede kansen op meer gehad. Vooral tijdens de powerplay (5-op-3) moeten we scoren. Je krijgt niet veel kansen in Tilburg, dus de spaarzame mogelijkheden moet je verzilveren. Nu wordt het volgende week tegen Heerenveen en Amsterdam nog heel zwaar. Ik ben blij met de mogelijkheid om in Eindhoven te kunnen spelen. Het is een mooie overbrugging tot aan de WK in Polen. Vanavond heb ik veel ijstijd gehad, waardoor in de derde periode de tank leeg was.’
Coach Van den Thillart was, ondanks de nederlaag, trots op zijn team. ‘We hebben verzuimd de kansen te benutten, vooral in de tweede periode. Daarna maakt Tilburg het professioneel af met de klasse, die ze in huis hebben. Toch ben ik heel trots op mijn jongens. Komend weekend wordt zwaar. We kunnen achtste worden, maar ook nog zesde. Het is aan ons om het te laten zien.’

BOXSCORE:
14’ 0-1 Patry (Wickstrom, Galerno) PP
22’ 1-1 Nazarov
32’ 2-1 Monych (Desmet, Smith) PP
37’ 3-1 Teunissen (Van Biezen, Jacobs)
50’ 4-1 Bat (Teunissen, Suoraniemi)
56’ 5-1 Monych (Desmet, Nichols)
57’ 5-2 Verbruggen (Wickstrom, Rozman)
60’ 6-2 Bat (Van Biezen)

Scheidsrechter: Bergman
Strafminuten: DESTIL Trappers 24 (10-10-4), Eindhoven Kemphanen 16 (6-8-2)
Toeschouwers: 1750