DESTIL Trappers heeft een forse stap gezet in de richting van de halve finale om het landskampioenschap van Nederland. De Tilburgers wonnen overtuigend en ruim met 8-3 (3-1, 3-1, 2-1) van Eindhoven Kemphanen. Bij winst zaterdagavond in de Lichtstad plaatst de regerend landskampioen zich voor de volgende ronde.

Voorafgaand aan het duel wees Eindhoven-coach Leo van den Thillart zijn team op de kwetsbare kanten van DESTIL Trappers in de hoop met een tactische vondst te kunnen verrassen. Een half uur lang hield de debutant op het hoogste niveau gelijke tred met Tilburg, maar daarna moest het alsnog buigen. ‘De opdrachten, die we vooraf doorgenomen hadden, werden niet meer uitgevoerd. Daarnaast liepen we tegen te veel straffen aan. Dat strafte Trappers genadeloos af’, aldus de geboren Bosschenaar.
DESTIL Trappers startte sterk in een, ondanks het begin van carnaval, goed gevuld IJssportcentrum. Na twee minuten vond Bob Teunissen de volledig vrijstaande Stanislav Nazarov, die Kemphanen-goalie Matt Anthony kansloos liet. Binnen de minuut herstelde Dominik Rozman echter het evenwicht (1-1). Deze stand bleef tot vijf minuten voor de eerste pauze gehandhaafd. Toen nam Tony Bergin zijn team op sleeptouw. De door vele blessures geplaagde Trappers-captain scoorde met een rake schuiver. Lance Monych tilde de marge naar twee doelpunten met een kiezelhard schot vanaf de blauwe lijn.

In het middelste deel bracht Rozman de spanning enigszins terug, maar daarna was het gedaan met de tegenstand van Eindhoven. Met drie doelpunten in ruim twee minuten trok de ploeg van coach Larry Suarez het duel gedecideerd naar zich toe. Opnieuw Tony Bergin, die na afloop werd uitgeroepen tot Man of the Match en tweemaal Taggart Desmet waren de Tilburgse doelpuntenmakers. Leo van den Thillart probeerde met een time-out het ritme van Trappers te breken en zijn team weer in het rechte spoor te krijgen, maar dit mocht niet baten. ‘We lieten verdedigend enkele steken vallen’, concludeerde Robbert Marcelis na afloop. ‘Dat is teleurstellend, zeker omdat Leo daar het hele seizoen zo de nadruk op heeft gelegd.’

In de derde periode speelde Tilburg de wedstrijd gecontroleerd uit. Het spaarde krachten voor de ontmoeting van vandaag en Eindhoven was niet bij machte het Trappers lastig te maken. Eén van de spaarzame hoogtepunten was de eerste treffer van Doug Stienstra sinds zijn terugkeer. ‘The Iceman’ deed zijn bijnaam alle eer aan toen hij twaalf seconden voor het einde ijzig koud Matt Anthony omspeelde en de puck in het gapende doel schoof. ‘Het is heerlijk om de eerste wedstrijd te winnen, maar morgen zal het heel anders zijn’, was Taggart Desmet realistisch. ‘Zij spelen voor hun laatste kans. Dat maakt een team altijd gevaarlijk.’

BOXSCORE:
02’ 1-0 Nazarov (1) (Teunissen (1), Van Biezen (1))
03’ 1-1 Rozman (1) (Galerno (1), Patry (1))
15’ 2-1 Bergin (1) (Desmet (1), Bat (1))
19’ 3-1 Monych (1) (Desmet (2), Smith (1))
24’ 3-2 Rozman (2) (Hagemeijer (1), Patry (2))
33’ 4-2 Bergin (2) (Vanschagen (1), Bat (2)) PP
34’ 5-2 Desmet (1) (Monych (1), Smith (2))
36’ 6-2 Desmet (2) (Monych (2), Smith (3)) PP
55’ 6-3 Hilbert (1) (Galerno (2), Wickstrom (1))
59’ 7-3 Smith (1) (Monych (3), Nazarov (1)) PP
60’ 8-3 Stienstra (1) (Monych (4), Van Biezen (2))

Scheidsrechter: Van Baast
Strafminuten: DESTIL Trappers 16 (6-6-4), Eindhoven Kemphanen 20 (2-12-6)
Toeschouwers: 2000